Пять синглов в топ-10 — для группы, которую год назад хоронили все британские еженедельники, это звучало как насмешка над реальностью. Suede выпустили Coming Up 2 сентября 1996 года на Nude Records, и пластинка мгновенно стала коммерческим взрывом, добравшись до первой строчки UK Albums Chart с первой же недели продаж. Третий студийный альбом коллектива по ощущениям оказался вторым дебютом. После ухода гитариста Бернарда Батлера и слабых продаж мрачного Dog Man Star пресса списала группу в тираж, переключившись на Oasis, Blur и Pulp. Бретт Андерсон задумал ответ, которого никто не ждал.
Поп-альбом вместо мрачного полотна
Андерсон хотел вернуть Suede в мейнстрим, и его рецепт был радикальным в своей простоте: сделать звучание полной противоположностью предыдущей работы. Dog Man Star — амбициозное, оркестровое, почти оперное полотно. Фронтмен же теперь стремился написать простой и прямолинейный поп-альбом. Никаких затянутых драм, никакой героиновой готики предместий. Только хуки, припевы и нарочитая, даже слегка слащавая мелодичность — сам Андерсон позже охарактеризовал новый стиль именно так. Ставка была сделана на чистую энергию.
Главный вопрос, на который предстояло ответить Coming Up, формулировался жёстко: способна ли группа существовать без Бернарда Батлера. Гитарист, чей дуэт с Андерсоном определил звучание первых двух пластинок, ушёл во время записи Dog Man Star, и его место занял семнадцатилетний Ричард Оукс. Скептиков хватало. Однако Оукс не просто вписался в состав — он доказал состоятельность как композитор и гитарист, привнеся в музыку Suede ту искристость и драйв, которых требовал новый курс.
Новые участники и новая химия
К группе присоединился и ещё один новобранец — клавишник Нил Кодлинг, двоюродный брат ударника Саймона Гилберта. Его появление добавило аранжировкам плотности и глэмового лоска, но важнее оказалась другая функция: Кодлинг стал вторым вокалистом. Его высокий, почти андрогинный тембр идеально лёг на бэк-вокалы, создавая фирменное многослойное звучание, которое превращало каждый трек в гимн. Состав обновился, и химия заработала с первого дубля.
Звучание альбома изменилось кардинально — оно стало более хитовым, запоминающимся и, что удивительно для Suede, светлым и оптимистичным. Ушли клаустрофобные текстуры и декадентская театральность; вместо них пришли звонкие гитары, танцевальные ритмы и припевы, которые впечатывались в память после одного прослушивания. Это был брит-поп в его самом концентрированном, сияющем виде — не циничный и не ностальгический, а по-юношески наглый и заразительный.
Это был брит-поп в его самом концентрированном, сияющем виде — не циничный и не ностальгический, а по-юношески наглый и заразительный.
Международный успех и признание критиков
Результат превзошёл ожидания. Coming Up стал вторым альбомом Suede, добравшимся до вершины UK Albums Chart, а пять синглов с него один за другим заходили в топ-10. Пластинку благоприятно приняли не только в Британии, но и в США, где группу прежде знали скорее как нишевое явление. Именно эта работа принесла Suede широкую международную известность — группа стала популярна в Европе, Канаде и Азии, вырвавшись далеко за пределы лондонской инди-сцены.
Критики, ещё недавно ставившие на Suede крест, теперь наперебой хвалили альбом. В 1997 году Coming Up номинировался на Mercury Prize — главную британскую награду за музыкальные инновации. Это признание закрепило статус пластинки как одного из ключевых релизов брит-попа середины девяностых. Группа не просто выжила после потери ключевого участника — она переизобрела себя и зазвучала актуальнее, чем когда-либо.
Андерсон добился своего: Suede снова оказались в центре внимания, но уже не как трагические герои андеграунда, а как авторы песен, которые распевала вся страна. Простой и прямолинейный поп-альбом, задуманный почти как манифест выживания, обернулся триумфом. Вопрос, сможет ли группа справиться без Батлера, отпал сам собой — ответом стали переполненные стадионы и строчки в чартах, где Coming Up уверенно держался неделю за неделей.
Спустя тридцать лет — сейчас 2026-й — Coming Up остаётся записью, в которой слышен не столько расчёт, сколько азарт. Пять человек в студии, никаких запасных путей, только желание доказать, что песня важнее драмы. И когда в финале альбома затихает последний аккорд, кажется, что Suede не вернулись — они просто начали всё заново, с чистого листа и с улыбкой, которой от них никто не ждал.