Декседрин. Своим названием Dexys Midnight Runners обязаны именно этому наркотику — в 60-х он был в ходу у танцоров северного соула. Пройдут годы, и группа запишет трек, под который мир пустится в пляс без всяких стимуляторов, но маниакальная энергия и одержимость ритмом навсегда останутся в их ДНК. Лидер и основатель коллектива Кевин Роуленд, собравший группу в Бирмингеме в 1978 году, превратил химическую отсылку в звук, взорвавший чарты по обе стороны Атлантики.
Год между Британией и Америкой
К 1983 году вкус триумфа был им уже знаком: в 1980-м песня «Geno», посвящённая соул-певцу Джино Вашингтону, стала номером один в Великобритании. Но то, что случилось 24 августа 1983 года, вывело группу на совершенно иную орбиту. Сингл «Come On Eileen» возглавил американский Billboard Hot 100, сместив с первого места «Every Breath You Take» The Police. Чтобы пересечь океан и завоевать Штаты, песне понадобился почти год после британского релиза.
Альбом «Too-Rye-Ay» 1982 года — вторая студийная работа Dexys Midnight Runners и радикальная смена имиджа. Образ группы строился на стилистике американских рабочих и ирландских путешественников. Музыканты носили поношенные джинсовые комбинезоны, а в тексте мелькала строчка про «ту бедную одежду». Нарочитая небрежность вступала в жёсткий контраст с глянцевой модой начала десятилетия.
Звук «Come On Eileen» — дерзкий сплав фолка, соула и поп-музыки. Роуленд настоял на записи живых струнных и принципиально отказался от синтезаторов — в эпоху расцвета электроники это было почти вызовом. Характерное фолковое звучание создавали скрипки, аранжировки для которых написали Хелен О'Хара и Стив Бреннан. Партию банджо исполнил Билли Адамс, а вокальный дуэт в припеве Роуленд разделил с тромбонистом Джимми Патерсоном.
Медленное вступление и взрывной ритм
Структура песни работала как идеальная ловушка. Медленное вступление создавало ощущение интимности, а затем происходил взрыв — энергичный, ускоренный ритм сбрасывал все тормоза. Текст рассказывал о юношеских романтических чувствах и желании сбежать от серых будней. Имя Эйлин, по признанию Роуленда, выбрали исключительно из-за удачного сочетания с мелодией, а не в честь конкретной девушки — чистая фонетика, ставшая гимном поколения.
Запись проходила в студии Genetic Sound в Рединге под руководством продюсеров Клайва Лэнгера и Алана Уинстенли, работавших также с Madness и Элвисом Костелло. Соавторами трека выступили гитарист Кевин Арчер и тромбонист Джим Патерсон. В Британии сингл, выпущенный в июне 1982 года, продержался на первом месте четыре недели и разошёлся тиражом более миллиона копий. Видеоклип снимали в южном Лондоне, в районе Кеннингтон, и его активная ротация на недавно запущенном MTV серьёзно подкрепила американский успех.
Парадокс единственного хита
Парадокс в том, что «Come On Eileen» стала единственным хитом группы, попавшим на первое место в США. Из-за этого Dexys Midnight Runners в Америке часто ошибочно причисляют к категории «one-hit wonder», игнорируя их британское наследие. Но даже одного этого трека хватило, чтобы выиграть Brit Award как лучший британский сингл в 1983 году и попасть в список 500 величайших песен всех времён по версии журнала Rolling Stone.
Кевин Роуленд, известный перфекционизмом и частой сменой состава, не стал эксплуатировать успех. Группа взяла паузу и вернулась в 1985 году с альбомом «Don't Stand Me Down» — он провалился в чартах, но позже был переоценён критиками и признан шедевром. Спустя десятилетия, в 2012 году, Роуленд возродил коллектив для записи «One Day I'm Going to Soar», а в 2022-м отправился в тур, посвящённый 40-летию «Too-Rye-Ay», лично пересведя оригинальные плёнки для юбилейного переиздания.
У этой песни есть странное побочное действие: на многих британских свадьбах «Come On Eileen» запрещена к проигрыванию. Причина — слишком откровенные танцы гостей, которые провоцирует этот безудержный ритм. Спустя 43 года после покорения Америки трек всё ещё способен довести танцпол до состояния, которое организаторы торжеств предпочитают не видеть. И это, пожалуй, лучшая характеристика для записи, замешанной на живых скрипках и духе декседрина.