Чикагский подвал, 1994 год. В прокуренном помещении четверо собираются играть тяжелее, чем того требует мода. За ударной установкой — коренастый парень, который пока не знает, что через несколько лет его двойные бас-барабаны станут опознавательным знаком целого поколения хэви-метала. Майк Венгрен — один из основателей Disturbed, и его день рождения 3 сентября 1971 года — отличный повод перетряхнуть каталог.
Архитектор звуковой стены из Чикаго
До того как Disturbed заполнили стадионы, чикагская сцена варилась в собственном соку. Гранж уже выдохся, ню-метал только нащупывал почву, а четверо музыкантов решили играть агрессивный, ритмически безупречный метал с мелодичным вокалом. Венгрен стал архитектором этой звуковой стены. Его манера впитала влияние Джона Бонэма и Ларса Ульриха — монументальная тяжесть первого и колючая точность второго срослись в стиль, где каждый удар ощущается физически.
Дебютный альбом «The Sickness» разорвал тишину в 2000 году. Сингл «Down with the Sickness» мгновенно стал визитной карточкой группы — и во многом благодаря барабанному вступлению, которое узнают с первой секунды. Пластинка получила мультиплатиновый статус в США. Майк Венгрен играл на установке Pearl с тарелками Sabian, и его техника двойных бас-барабанов превратила ритм-секцию в ведущий инструмент.
Именные палочки и второй чарттоппер
В 2002 году Disturbed выпустили «Believe» — альбом, дебютировавший на первом месте Billboard 200. Никакого second album slump: группа закрепила успех и показала, что готова к долгой дистанции. Венгрен к тому моменту уже получил именную модель барабанных палочек от Vic Firth — жест, которым индустрия признала его как самостоятельную величину, а не просто часть бренда.
Третий альбом «Ten Thousand Fists» 2005 года повторил успех предшественника, снова стартовав с первой строчки Billboard 200. Заглавный трек стал концертным гимном: толпа выбрасывает кулаки вверх в унисон с ритмом, который Венгрен держит с беспощадной ровностью метронома. Именно в этот период группа обрела фирменного маскота The Guy и окончательно превратилась в хедлайнеров Ozzfest и Rock on the Range.
Три альбома подряд на вершине
«Indestructible» 2008 года — третий подряд чарттоппер. Такой серии не было ни у кого из коллег по ню-метал-цеху. Плотный гастрольный график и энергичные живые выступления стали нормой: Венгрен не снижал темпа ни на одной точке тура. Альбом звучал как военный марш, и ритм-секция здесь вышла на первый план ещё откровеннее — сухо, мощно, без намёка на усталость.
В 2010 году «Asylum» принёс Disturbed четвёртый подряд дебют на вершине Billboard 200. А затем наступила тишина. В 2011 году группа объявила о перерыве. Майк Венгрен не стал простаивать: записал с сайд-проектом Fight or Flight альбом «A Life by Design?» в 2013 году и отыграл серию концертов в качестве барабанщика Adrenaline Mob. Но главный звонок ещё ждал своего часа.
Возвращение в 2015 году с альбомом «Immortalized» обернулось самой неожиданной главой в истории группы. Кавер-версия песни Simon & Garfunkel «The Sound of Silence» взорвала чарты и принесла Disturbed номинацию на «Грэмми». Венгрен в этой записи отошёл от привычной мощи, показав минималистичную, почти оркестровую сдержанность — и доказал, что его диапазон шире, чем принято считать.
Суммарно Майк Венгрен продал с группой более 17 миллионов копий альбомов по всему миру. Восемь лет назад вышел «Evolution», четыре года назад — «Divisive». От чикагского подвала до глобальных туров Disturbed прошли путь длиной в 32 года, и всё это время за спиной вокалиста работала одна и та же ритм-секция. Никакой текучки, никаких замен — стабильность, которую в тяжёлой музыке ценят дороже золота.