Вечеринка в Лос-Анджелесе, 1992 год: сотня тел прыгает в такт так, что дрожит пол. Промоутер в ужасе — конструкция не выдержит. Этот момент стал обычным делом после того, как Everlast, он же Эрик Шроди, вместе с House of Pain выпустил «Jump Around». Трек взорвал чарты и мгновенно превратил фронтмена в звезду андеграунда, но его путь к этому начался задолго до знаменитого дропа — в коллективе Rhyme Syndicate под крылом Ice-T.
От Rhyme Syndicate до House of Pain
Эрик Шроди родился 18 августа 1969 года. К моменту основания House of Pain в начале 1990-х он уже знал хип-хоп кухню изнутри: Rhyme Syndicate была не просто группой, а сплочённой командой, где молодой Эрик набирался веса. Та школа дала ему связи и понимание игры, но настоящая слава пришла с «Jump Around» — международным хитом 1992 года, который и 34 года спустя остаётся одной из самых узнаваемых песен десятилетия и звучит на каждом втором спортивном матче.
Секрет «Jump Around» — в сырой энергии и семпле, который невозможно забыть. Трек стал визитной карточкой House of Pain, но за брутальным образом скрывался артист, которому быстро стало тесно в рамках одного хита. В 1996 году Everlast покинул группу, чтобы сосредоточиться на сольной карьере. К тому моменту он уже принял ислам — решение, которое во многом определило темы его будущих текстов. Религиозные и духовные мотивы станут лейтмотивом, резко контрастируя с разухабистым прошлым.
Сольный прорыв с фолк-блюзом
Сольный дебют требовал радикального переизобретения. В 1998 году вышел «Whitey Ford Sings the Blues», и альбом ошарашил всех. Вместо агрессивного рэпа Everlast предложил меланхоличный гибрид хип-хопа с акустическим фолком и блюзом. Псевдоним в названии отсылал к знаменитому бейсбольному питчеру, а звук — к прокуренным барам. В записи участвовали музыканты с живыми инструментами, что было вызовом для рэп-сцены. Пластинка разошлась тиражом более трёх миллионов копий и достигла 9-го места в Billboard 200.
Вместо агрессивного рэпа Everlast предложил меланхоличный гибрид хип-хопа с акустическим фолком и блюзом.
Самый известный сингл с альбома, «What It’s Like», — это три истории об изгоях, рассказанные с мрачным сочувствием. Песня принесла Everlast номинацию на «Грэмми» в категории «Лучшее мужское рок-вокальное исполнение» и доказала, что смешение рэпа с фолк-блюзом может быть коммерчески успешным. Но за этим триумфом стояла личная драма. В том же 1998 году у Эрика случился серьёзный сердечный приступ — следствие врождённого порока сердца, диагностированного ещё в детстве. Потребовалась операция.
Конфликт с Эминемом и новые альбомы
Операция на сердце и смена образа жизни изменили артиста. В 2000 году он выпустил «Eat at Whitey’s» — альбом, продолживший линию смешения рэпа, фолка и блюза. Трек «Black Jesus» стал популярным и закрепил за ним статус мастера мрачной акустической баллады. В тот же период разгорелся знаменитый конфликт с Эминемом: дисс-трек от рэпера из Детройта и ответ Everlast широко освещались в хип-хоп прессе, добавив огня в его и без того насыщенную биографию.
Последующие годы показали, что Everlast не боится ни тишины, ни шума. В 2003 году вышел «White Trash Beautiful». В 2004-м он ненадолго воссоединился с House of Pain. Позже, в составе супергруппы La Coka Nostra, куда вошли участники House of Pain, Everlast вернулся к более жёсткому хип-хоп звучанию. Коллектив выпустил несколько альбомов в конце 2000-х и 2010-х годах, напомнив, что агрессия никуда не делась — просто ждала подходящей компании.
В 2011 году вышел «Songs of the Ungrateful Living», а в 2013-м — «The Life Acoustic», состоящий из акустических версий старых песен. Этот альбом стал логичной точкой в доказательстве того, что рэпер может успешно работать в жанре акустической музыки. Спустя 57 лет со дня рождения Эрика Шроди его творчество продолжает влиять на артистов, смешивающих рэп с роком и фолком.
Everlast гастролирует и записывает новую музыку до сих пор. Его путь от бунтаря, заставлявшего залы прыгать до угрозы обрушения, до автора исповедальных баллад, пережившего остановку сердца, — редкость для хип-хопа 90-х. На виниле «Whitey Ford Sings the Blues» впервые вышел на лейбле Tommy Boy в 1998 году, с характерным зернистым звуком, подчёркивающим теплоту живых гитар и шероховатость голоса.