Четырнадцать песен, три автора, один микрофон, за которым больше не стоял Фредди Меркьюри. The Cosmos Rocks — единственный студийный альбом проекта Queen + Paul Rodgers — вышел в Европе 15 сентября 2008 года, и уже само его существование было парадоксом: группа под именем Queen записывает пластинку без Меркьюри и без басиста Джона Дикона.
Кто занял место Дикона
Дикон ушёл из шоу-бизнеса и отказался участвовать в проекте. Бас-гитару на альбоме взяли на себя Пол Роджерс и Брайан Мэй — редчайший случай, когда ритм-секция Queen собрана не из штатных музыкантов, а из тех, кто остался. Это шестнадцатый студийный альбом группы в целом и первый за 13 лет с новым материалом от Мэя и Роджера Тейлора.
Запись началась в конце 2006 года в студии Роджера Тейлора под названием Приз. Сессии выстраивались вокруг гастрольных обязательств Пола Роджерса — он в тот момент существовал в плотном концертном графике, и студийная работа стала попыткой втиснуть творчество в паузы между выездами. В 2007 году о создании альбома объявили официально.
Звонок после новости Radio 1
Толчком к записи послужила новость, которую Роджерс воспринял как сигнал. «Богемную рапсодию» признали самой проигрываемой песней на Radio 1, и после этого сообщения он сказал участникам Queen о желании вернуться в студию. Так гастрольный союз начал превращаться в студийный — с амбицией записать полноценный альбом, а не разовый сингл.
Все песни The Cosmos Rocks написаны тремя людьми: Мэем, Тейлором и Роджерсом. Девять треков принадлежат первым двум, пять — Роджерсу. На гастролях до выхода пластинки исполняли новую вещь «Take Love», но в трек-лист она не попала. Роджерс записал собственную версию «Take Love» лишь в 2023 году для сольного альбома Midnight Rose.
Синглы и даты релиза
Первый сингл «Say It's Not True» вышел за девять месяцев до альбома — то есть ещё в самом начале 2008 года. Второй сингл, «C-lebrity», показали в апреле в шоу Эла Мюррея «Happy Hour». Альбом появился через 17 лет после смерти Фредди Меркьюри. В Северной Америке релиз состоялся 14 октября 2008 года на лейбле Parlophone.
Тейлор говорил о Роджерсе без иллюзий: тот больше подходит для блюза и соула, чем для должности фронтмена Queen. Это признание задало тон всему проекту — Роджерс не имитировал Меркьюри, а приносил собственную вокальную природу. В его сольном туре звучали «Warboys» и «Voodoo» — песни, явно связанные с той же студийной энергией.
Три автора, три жанра
Альбом сочетает прогрессивный рок, хард-рок и блюз-рок — жанровую амплитуду, которая во многом объясняется разницей авторских почерков. Мэй и Тейлор тяготели к масштабным структурам, Роджерс — к более прямой блюзовой подаче. The Cosmos Rocks стал одновременно и шестнадцатым альбомом Queen, и первым, где Queen звучит как трио с приглашённым вокалистом.
Тур, посвящённый альбому, начался одновременно с его выходом. В 2026 году пластинке исполняется 18 лет — она уже взрослее, чем была группа на момент записи первого альбома. Сейчас 2006 год — это 20 лет назад, 2007-й — 19, а 2023-й, когда Роджерс вернулся к «Take Love», — всего три года.
В конце остаётся деталь: Роджерс узнал о «Богемной рапсодии» как самой проигрываемой песне Radio 1 и позвонил с предложением записать альбом. Через полтора года The Cosmos Rocks лежал на прилавках. Один звонок — и у Queen появился первый студийный альбом без Меркьюри и Дикона, зато с 14 песнями, которые до сих пор делят слушателей на два непримиримых лагеря.