Обложка «Cast in Steel» встречает знакомым шрифтом — тем самым, что в последний раз мелькнул на «Memorial Beach» в 1993 году. Двадцать два года спустя норвежцы вернули логотип, будто ключ от давно запертой комнаты. Десятый студийный альбом группы вышел 4 сентября 2015-го — спустя одиннадцать лет с того дня, как эта пластинка вновь собрала трио под одной крышей после очередного прощания.
Второе воссоединение с чётким горизонтом
К 2015 году a-ha уже знали толк в расставаниях. «Foot of the Mountain» 2009-го подавался как финальная точка, прощальный альбом перед завершением карьеры. Продолжения не ждал никто. Но в начале 2015-го группа объявила о втором воссоединении — на этот раз с чётким горизонтом: два года на запись и тур. Никаких туманных обещаний. Только конкретный отрезок времени, за который нужно успеть сказать что-то новое.
Запись началась необычно — без Магне Фурухольмена. Пол Воктор-Савой и Мортен Харкет приступили к работе в Нью-Йорке, в студии Воктора-Савоя. Процесс напоминал камерный эксперимент: Харкет время от времени заходил, слушал новые песни, которые показывал Пол, и записывал вокал. Изначально проект задумывался как дуэт — двое участников a-ha пробовали материал на ощупь, без клавишных партий Фурухольмена.
Возвращение Алана Тарни
Фурухольмен присоединился позже, и трио снова стало трио. Но сам факт старта в формате дуэта задал альбому особую интонацию — менее плотную, более разреженную, с пространством между звуками. Алан Тарни, продюсер, не работавший с группой со времён «Stay on These Roads» 1988 года, вернулся спустя 27 лет. Его присутствие замкнуло петлю: человек, формировавший звук a-ha в восьмидесятых, снова сидел за пультом.
Тарни не был случайной фигурой. Его имя связано с классическими альбомами a-ha 80-х, и возвращение к сотрудничеству с ним выглядело осознанным шагом — не ностальгическим жестом, а попыткой восстановить утраченную химию. Релиз состоялся на лейблах We Love Music и Polydor, под эгидой Universal Music Group. «Cast in Steel» — название, переводящееся как «Отлито в стали», — звучало программно: нечто прочное, выкованное заново после шестилетнего студийного перерыва.
Концерты и мировой тур
Альбом отнесли к жанру альтернативного рока. После выхода группа сразу же включилась в концертную деятельность. 27 сентября 2015 года a-ha выступили на фестивале Rock in Rio в Бразилии — концерт приурочили к 30-летнему юбилею фестиваля, и он стал одним из первых в поддержку новой пластинки. Сцена в Рио-де-Жанейро приняла их спустя считанные недели после релиза.
Мировой тур анонсировали быстро. Двухлетний период воссоединения диктовал темп: запись, релиз, гастроли — всё укладывалось в жёсткие временные рамки. Группа не планировала задерживаться дольше оговорённого срока. Это придавало «Cast in Steel» особый вес — альбом существовал внутри ограниченного отрезка времени, как выдох, который нужно успеть сделать до следующей паузы.
Это придавало «Cast in Steel» особый вес — альбом существовал внутри ограниченного отрезка времени, как выдох, который нужно успеть сделать до следующей паузы.
Обложка с оригинальным логотипом отсылала к визуальному стилю «Memorial Beach» — альбома, вышедшего за 22 года до этого. Дизайн возрождал классическую эстетику группы, но не копировал её буквально. Скорее, это был знак: те же буквы, та же графика, но вокруг — другая музыкальная реальность, другие технологии записи, другие отношения внутри коллектива.
Сейчас, в 2026 году, «Cast in Steel» смотрится как альбом-событие, зафиксировавшее момент, когда трое музыкантов снова решили попробовать. Не навсегда — на два года. Не втроём с первого дня — поначалу вдвоём. Не с новым продюсером — с тем, кто работал с ними 27 лет назад. Остаётся вопрос: что именно было отлито в стали в тот нью-йоркский период — музыка, дружба или просто умение вовремя остановиться и снова начать?