Они планировали коммерческое мероприятие с платным входом и огороженной территорией. А получили толпу, которая смела заборы ещё до начала первого выступления. 15 августа 1969 года фестиваль Woodstock на ферме Макса Ясгура в Бетеле перестал быть бизнес-проектом и превратился в «Три дня мира и музыки» без каких-либо оговорок.
От Уолкилла до фермы Ясгура
Изначально всё должно было пройти в городе Уолкилл, но местные власти отказали организаторам — Майклу Лэнгу, Джону Робертсу, Джоэлу Розенману и Арти Корнфельду. Тогда на карте появилась молочная ферма Ясгура площадью 600 акров. Ожидаемое число зрителей было значительно скромнее реального: пробки на дорогах растянулись на многие мили, люди бросали машины и шли пешком.
К месту проведения стянулось около 400 000 человек. Инфраструктура рухнула мгновенно: нехватка еды, воды и санитарных удобств стала главной бытовой проблемой трёхдневного марафона. Дождь превратил поле в море грязи. Медицинскую помощь оказывали врачи-добровольцы и члены коммуны Hog Farm, и, несмотря на хаос, серьёзных актов насилия зафиксировано не было.
Сцена работала почти безостановочно. Более 25 артистов и групп прошли через неё за три дня. Среди выступавших были Crosby, Stills, Nash & Young, Grateful Dead, Jefferson Airplane и Janis Joplin. В толпе зрителей замечали Мика Джаггера и Кита Ричардса. Фестиваль предоставил передышку поколению, уставшему от войны во Вьетнаме и внутренних беспорядков.
Поворотные выступления на сцене
Для многих музыкантов это выступление стало поворотным. Группа Santana получила широкую известность именно благодаря своему сету на Woodstock. Joe Cocker исполнил кавер-версию песни The Beatles «With a Little Help from My Friends», и этот момент вошёл в число самых известных в его карьере. Сырая энергия сцены превращала дебютантов в звёзд в реальном времени.
Jimi Hendrix закрывал фестиваль утром в понедельник. К тому моменту значительная часть зрителей уже покинула ферму, но те, кто остался, стали свидетелями одного из самых запоминающихся моментов всего мероприятия. Его гитарная интерпретация гимна США «The Star-Spangled Banner» — с фидбэком, имитирующим разрывы бомб, — стала символом эпохи и движения хиппи.
Документальный фильм и саундтрек
В 1970 году вышел документальный фильм «Woodstock», запечатлевший события фестиваля. К нему был выпущен саундтрек, ставший бестселлером и содержавший записи живых выступлений. Через 57 лет после событий на ферме Ясгура эти кадры и плёнки остаются главным свидетельством того, как хаотичный сход превратился в определяющий момент поколения.
Попытки повторить успех предпринимались не раз. В 1994 году прошёл Woodstock '94, а в 1999 — Woodstock '99, который запомнился уже не миром, а беспорядками и насилием. Оригинальный фестиваль 1969 года остаётся эталоном мирного музыкального собрания, породив множество легенд о жизни хиппи-коммуны и оказав огромное влияние на организацию всех последующих опен-эйров.
Место проведения в Бетеле сейчас является культурным центром и музеем. На территории бывшей фермы установлен памятный монумент, а в 2017 году фестиваль Woodstock был включён в Национальный реестр исторических мест США. Частная сделка по аренде пастбища, заключённая наспех после отказа Уолкилла, спустя 9 лет после этого решения получила статус национального достояния.