На самой первой записи группы, которая через пару лет перевернёт поп-музыку, ритм-гитарист играл на контрабасе. Эл Джардин взял в руки непривычный инструмент в октябре 1961 года — песня «Surfin’» требовала именно такого звука, а не гитарного боя. Сегодня, 3 сентября 2026 года, музыканту, сооснователю The Beach Boys, исполняется 84 года.
От Огайо до средней школы Хоторна
Алан Чарльз Джардин родился в 1942 году в городе Лайма, штат Огайо. Ребёнком его семья перебралась в Калифорнию — сначала в Сан-Франциско, затем в Хоторн. Именно там, в средней школе Хоторна, он познакомился с Брайаном Уилсоном. Двое парней быстро нашли общий язык на почве фолка и зарождавшегося рок-н-ролла. До создания The Beach Boys Джардин уже выступал в фолк-группе.
В колледже Эль Камино их дружба с Брайаном Уилсоном окрепла. Джардин сделал шаг, который сейчас кажется судьбоносным: пригласил Брайана записаться на профессиональной студии. Результатом того визита стала не просто демка, а рождение коллектива. В первый состав The Beach Boys вошли братья Брайана — Карл и Деннис Уилсоны, их кузен Майк Лав и сам Джардин. Он стал сооснователем группы, чьё имя через несколько лет будет знать весь мир.
Год в авиации вместо музыки
Парадокс старта: сыграв на контрабасе в «Surfin’», Джардин в начале 1962 года покинул группу. Музыкальная карьера поставилась на паузу, а сам он устроился работать в авиационную фирму. Конструкторские чертежи и расчёты заменили репетиции и студийные сессии. В его отсутствие обязанности гитариста в The Beach Boys исполнял Дэвид Маркс. Казалось, что путь Джардина в музыке завершён.
Летом 1963 года Брайан Уилсон лично попросил его вернуться. Джардин согласился — и с того момента занял место ритм-гитариста, которое оставалось за ним десятилетиями. Помимо гитары он отвечал за вокальные гармонии, ту самую многослойную текстуру, ставшую визитной карточкой группы. В 1965 году его голос вышел на передний план: Джардин исполнил ведущий вокал в «Help Me, Rhonda» и «Then I Kissed Her».
Авторские песни и британские чарты
С конца 1960-х авторские песни Джардина начали попадать в альбомы The Beach Boys. Он написал «Wake the World», участвовал в создании кавер-версии «Cottonfields» 1970 года, где также стал ведущим вокалистом. В 1973 году выступил соавтором и сопродюсером сингла «California Saga/California». А спустя шесть лет, в 1979-м, песня «Lady Lynda», написанная при его участии, вошла в топ-10 чартов Великобритании.
В том же 1979 году Джардин работал над кавер-версией «Come Go with Me», где снова взял ведущий вокал. Его голос — тёплый, чуть глуховатый тенор — не пытался конкурировать с фирменным фальцетом Брайана, а добавлял палитре группы землистости. В 1988 году Джардина включили в Зал славы рок-н-ролла как участника The Beach Boys. К тому моменту за плечами были уже десятки записей и бесчисленные гастроли.
После смерти Карла Уилсона в 1998 году — 28 лет назад — Джардин прекратил гастролировать с группой. Он не объявлял о разрыве громко, просто перестал выходить на сцену под вывеской The Beach Boys. С тех пор музыкант выступает как сольный артист. Единственный студийный альбом вне группы — «A Postcard from California» — вышел на Capitol Records и остаётся его сольным высказыванием, собравшим гостей от Нила Янга до Стивена Стиллза.
Джардин — фигура, которую легко не заметить за фигурой Брайана Уилсона. Но без его ритм-гитары, гармонических партий и нескольких хитовых вокалов звук The Beach Boys был бы иным. Человек, начинавший с контрабаса на «Surfin’», прошедший через авиационную фирму и вернувшийся по звонку друга, оставил след не громкими заявлениями, а сыгранными нотами. Что бы он записал, если бы тот перерыв в 1962-м затянулся навсегда?